Temporada de colheita de lúpulo: um guia de campo para cervejas wet hop e fresh hop
Por aproximadamente seis semanas a cada outono, fazendas de lúpulo em todo o Northern Hemisphere correm contra o tempo. O resultado é uma das categorias mais efêmeras da cervejaria: cervejas feitas com lúpulos tão frescos que ainda estão úmidos, produzidas em janelas de tempo medidas em horas.
O que realmente é a temporada de colheita de lúpulo
Os lúpulos são um ritual anual disfarçado de commodity industrial. Os cones dos quais os cervejeiros dependem crescem em videiras perenes chamadas bines que sobem treliças de 18 pés durante a primavera e o verão, depois amadurecem em uma janela estreita a cada outono. Em todo o Hemisfério Norte, essa janela se abre no final de agosto e se fecha em meados de outubro. Aproximadamente seis semanas. Uma vez que se fecha, a próxima colheita está a um ano de distância.
O Vale de Yakima, no centro de Washington, é o centro de gravidade. Yakima sozinha produz cerca de 75% de todos os lúpulos americanos e ocupa o segundo lugar, atrás apenas da Alemanha, na produção global. Os produtores do vale — muitos deles fazendas familiares de terceira, quarta ou quinta geração — operam instalações de colheita 24 horas por dia, sete dias por semana, por quase 30 dias seguidos. O cheiro se espalha pelo vento por quilômetros. Cervejeiros vêm de todo o mundo para caminhar pelos campos e selecionar manualmente a safra do ano.
Para a maior parte do mundo cervejeiro, a colheita de lúpulo é invisível. Os lúpulos que vão para a sua IPA foram provavelmente secos, peletizados, selados a vácuo, congelados e enviados para a cervejaria meses após a colheita. Quando chegam à panela de fervura, eles se parecem mais com confetes verde-escuros do que com uma planta. A embalagem é o que torna possível a produção de IPA durante todo o ano e o que torna o sabor do lúpulo acessível a cervejarias a cinco mil milhas de uma fazenda de lúpulo.
Mas uma vez por ano, surge uma categoria paralela. Cervejas wet hop e fresh hop usam lúpulos o mais próximo possível do seu estado recém-colhido que a cadeia de suprimentos permite — às vezes dentro de horas após deixar a planta. Eles têm um sabor diferente das cervejas de linha em maneiras que a indústria cervejeira passou três décadas tentando articular. Às vezes mais brilhantes. Às vezes mais verdes, no sentido vegetal literal. Quase sempre mais voláteis, tanto no sentido químico quanto metafórico. As cervejas não se conservam bem, não viajam longe e desaparecem das prateleiras até o Dia de Ação de Graças.
A categoria começou, em sua forma americana moderna, em um telefonema em 1996. O mestre cervejeiro da Sierra Nevada, Steve Dresler, estava conversando com o comerciante de lúpulo Gerard Lemmens, que perguntou se Dresler já havia brassado com lúpulos verdes. Dresler pensou que Lemmens se referia a lúpulos em cone inteiro — a forma que a maioria dos cervejeiros usava na época. Lemmens o corrigiu: ele se referia a verde. Wet. Acabado de colher. A Sierra Nevada fabricou 100 barris naquele outono. A cerveja tornou-se Harvest Ale, depois Northern Hemisphere Harvest Ale, e inspirou todo o movimento American wet hop que se seguiu. A Sierra Nevada hoje fabrica de 2.000 a 3.000 barris de Northern Hemisphere a cada setembro, usando o equivalente a dois caminhões de wet Cascade e Centennial hops transportados durante a noite de Yakima.
Os óleos de lúpulo são voláteis. Os compostos aromáticos responsáveis pelas notas cítricas, de pinho, frutas tropicais e dank em IPAs modernas evaporam quando os lúpulos são aquecidos, oxidam quando os lúpulos são armazenados e se dissipam quando os lúpulos são envelhecidos. A secagem em estufa de um cone de lúpulo de 80% de umidade para 8% de umidade é necessária para o armazenamento — mas também destrói uma estimativa de 30 a 40 por cento do teor total de óleo essencial do lúpulo. Fabricar com lúpulos não secos significa capturar esses óleos antes que o forno os atinja.
Wet hop vs. fresh hop: a terminologia
Os termos são usados de forma inconsistente na indústria, e essa inconsistência é a fonte da maior parte da confusão. Algumas cervejarias os tratam como sinônimos. Alguns guias de estilo da indústria os tratam como categorias distintas. A definição de trabalho mais clara vem da Sierra Nevada, que fez mais do que qualquer outra cervejaria para desenvolver a categoria e se estabeleceu em uma distinção de dois campos.
Wet hops
Lúpulos que são colhido mas não seco. Eles retêm seu teor natural de água — aproximadamente 70 a 80 por cento de umidade — e parecem ervas frescas: verde vívido, ligeiramente pegajosos de lupulina, fragrantes de uma forma que é herbal e resinosa, em vez de puramente "hoppy." Como não são secos, decompõem-se rapidamente. Um cone de wet hop deixado em temperatura ambiente pode começar a mofar dentro de 24 a 48 horas. A janela de fabricação é correspondentemente apertada.
A Northern Hemisphere Harvest IPA da Sierra Nevada é a cerveja wet hop canônica nos Estados Unidos. Os cones de Centennial úmidos são colhidos em Yakima, transportados de caminhão durante a noite por 800 milhas até Chico, e adicionados à panela de brassagem dentro de uma janela de 24 horas após a colheita. A cerveja é brassada uma vez por ano, em lotes grandes o suficiente para encher aqueles dois caminhões, e lançada no final de setembro. Quando chega às prateleiras, os lúpulos na garrafa já têm de seis a oito semanas como cerveja embalada — mas foram processados na panela enquanto ainda estavam úmidos do campo.
Lúpulos frescos
Lúpulos que foram secos em estufa mas usados rapidamente — dentro de algumas semanas após a secagem, antes que os óleos oxidem significativamente. Eles ainda estão na forma seca, embalados a vácuo e enviados como quaisquer outros lúpulos, mas são usados no início da cadeia de suprimentos em vez do fim. O lúpulo está intacto em sua estrutura, mas não está mais úmido.
Celebration Fresh Hop IPA, que a Sierra Nevada tem produzido desde 1981 e que antecede o Northern Hemisphere em 15 anos, é a cerveja canônica de lúpulo fresco. Os lúpulos Cascade e Centennial na Celebration são secos em estufa poucas horas após a colheita e usados na panela de fervura em semanas, enquanto seus óleos ainda estão em concentração máxima. A cerveja não é uma wet hop — os lúpulos foram secos antes da brassagem — mas é produzida com lúpulos de semanas, em vez de meses, e esse cronograma comprimido se reflete no copo.
Se uma cerveja é rotulada "wet hop" ou "colheita" ale, os lúpulos não foram secos na brassagem. Espere uma janela de lançamento curta (setembro–outubro), padrões de distribuição local e um frescor que diminui em poucos meses após a embalagem.
Se uma cerveja é rotulada "fresh hop" sem mais qualificadores, verifique as notas da cervejaria. Pode significar wet hops (usado como sinônimo) ou pode significar lúpulos secos-mas-frescos usados rapidamente após a colheita. A distinção da Sierra Nevada é internamente consistente, mas não é padrão na indústria.
Alguns cervejeiros e escritores adicionam um terceiro nível: "fresco seco" lúpulos, que se refere a lúpulos que foram secos com cuidado extra — em temperaturas mais baixas, com tempos de estufa mais curtos — para preservar a quantidade máxima de óleos essenciais. Esses lúpulos são funcionalmente idênticos aos fresh hops na nomenclatura da Sierra Nevada, mas a rotulagem às vezes aparece em contextos técnicos.
Para o restante deste guia, usaremos wet hop para significar lúpulos não secos usados dentro de horas após a colheita, e fresh hop como um termo guarda-chuva que inclui wet hops mais outras cervejas da temporada de colheita onde o frescor extremo é o ponto. Esse é o uso mais comum no craft americano.
O calendário da colheita: quando e onde
Os lúpulos crescem em latitudes temperadas — aproximadamente entre 35° e 55° em ambos os hemisférios — onde a duração do dia, o calor do verão e a disponibilidade de água se alinham com o que a planta precisa. O cinturão de lúpulo do Hemisfério Norte se estende pelo Pacific Northwest, o Hallertau alemão, a região tcheca de Žatec, e bolsões na Eslovênia, Polônia, Inglaterra e China. O cinturão do Hemisfério Sul se concentra na região de Nelson, na Nova Zelândia, e no sudeste da Austrália.
Como cada região está em uma latitude diferente, com microclimas distintos, as janelas de colheita se escalonam. Cervejeiros que querem fresh hops efetivamente têm duas chances anuais: uma no outono do Northern Hemisphere, uma no outono do Southern Hemisphere (que cai na nossa primavera).
| Região | País | Janela de colheita típica | Participação na produção |
|---|---|---|---|
| Yakima Valley | EUA · Washington | Final de agosto – início de outubro | ~75% dos EUA, ~25% do mundo |
| Willamette Valley | EUA · Oregon | Final de agosto – meados de setembro | ~15% dos EUA |
| Treasure Valley | EUA · Idaho | Final de agosto – final de setembro | ~10% dos EUA, crescendo |
| Hallertau | Germany · Bavaria | Final de agosto – meados de setembro | Maior região única globalmente |
| Žatec (Saaz) | Czech Republic | Meados-final de setembro | Região de herança para lúpulos nobres |
| Kent | England | Início – fim de setembro | Origem histórica de East Kent Goldings |
| Nelson | New Zealand | Final de fevereiro – início de abril | Centro do Hemisfério Sul |
| Tasmania & Victoria | Australia | Março – início de abril | Cultivo para Galaxy e outros |
Dentro de cada região, a janela de colheita é mais estreita do que o calendário sugere. Uma única variedade de lúpulo em uma única fazenda é tipicamente colhida ao longo de dois ou três dias, quando os cones atingem a maturação ideal. Espere demais e as brácteas papiráceas do cone escurecem e os compostos aromáticos se degradam. Colha muito cedo e as glândulas de lupulina não se desenvolveram completamente. A janela entre o submaduro e o supermaduro pode ser medida em dias.
Produtores de lúpulo testam a maturação com alguns métodos. O mais simples: cortar um cone ao meio e observar a lupulina. Cones maduros contêm pó amarelo denso no núcleo central — essas são as glândulas de resina onde os compostos relevantes para a cerveja se concentram. Cones imaturos têm lupulina pálida e esparsa. Cones supermaduros cheiram a vegetal ou cebola em vez de limpo e resinoso. Centennial em particular é conhecido por uma janela estreita — Sierra Nevada descreveu-o como tendo "muito pouco aroma, para uma pequena janela de aroma perfeito, para cebola e alho." Colha-o no dia errado e você arruinou uma cerveja.
Quais variedades colher quando
Dentro de uma única região de cultivo, as variedades se escalonam pela maturação. Alguns lúpulos estão prontos em meados de agosto. Alguns não são colhidos até o final de setembro. Para uma cervejaria que obtém wet hops, a escolha da variedade determina quando a brassagem é agendada.
Colheita de início de temporada (fim de agosto a início de setembro)
Os primeiros lúpulos colhidos em qualquer ano são tipicamente os estabelecidos C-hops americanos: Cascade, Centennial, e Chinook. Estas são as variedades fundamentais da American craft IPA, e a maioria delas amadurece no início da janela. Cascade em particular é frequentemente a primeira variedade colhida no Pacific Northwest a cada ano, às vezes já na segunda ou terceira semana de agosto.
Cervejas wet hop produzidas com Cascade e Centennial tendem a chegar no início a meados de setembro. O cronograma de lançamento do Northern Hemisphere da Sierra Nevada reflete isso — a cervejaria tipicamente produz lotes de wet hop no início de setembro, embala em meados de setembro e envia até o final do mês.
Colheita de meio de temporada (segunda a terceira semana de setembro)
Este é o pico da colheita americana. A maioria das variedades de aroma é colhida aqui: Simcoe, Amarillo, Chinook, e outros. Cervejeiros de operações maiores frequentemente selecionam lúpulos pessoalmente durante esta janela — a viagem de seleção de lúpulo de uma cervejaria de Boston para um armazém de Yakima é um ritual de setembro para muitas empresas cervejeiras.
Simcoe é um caso particularmente interessante porque a mesma variedade produz perfis de sabor significativamente diferentes dependendo de quando é colhida na janela de colheita. Simcoe precoce — colhida no final de agosto — inclina-se para frutas tropicais com pinho suave. Simcoe tardia — colhida em meados de setembro — desenvolve mais notas de pinho, dank e catty. O mesmo nome no rótulo pode ser dois lúpulos efetivamente diferentes dependendo da data de colheita.
Colheita de final de temporada (terceira semana de setembro a início de outubro)
Os lúpulos proprietários modernos mais cobiçados tendem a amadurecer por último. Citra®, Mosaic®, Sabro®, e outras variedades proprietárias da Yakima Chief geralmente são colhidas na terceira ou quarta semana de setembro. Cervejeiros com orçamento para duas viagens de colheita programarão suas visitas de acordo: uma na segunda semana para variedades precoces, uma por volta de 20 a 21 de setembro para Citra, Mosaic e Krush.
O final da temporada — final de setembro a início de outubro — é quando os últimos lotes do ano são colhidos. Cervejarias menores que compram contratos de temporada inteira (em vez de selecionar lotes específicos) muitas vezes chegam nesta janela para pegar seu suprimento de um ano inteiro de uma vez.
Colheita alemã e tcheca
A colheita europeia segue um padrão semelhante, mas atrasa cerca de uma semana em relação ao Noroeste do Pacífico. A região de Hallertau — que produz cerca de um terço dos lúpulos do mundo, mais do que Yakima — começa a colheita no final de agosto e vai até meados de setembro. A região de Žatec na República Tcheca, lar de Saaz, ainda se estende um pouco mais tarde, atingindo o pico em meados a final de setembro. Lúpulos nobres europeus são focados no aroma e mais baixos em ácidos alfa do que as variedades americanas; seu manuseio de secagem e armazenamento tende a ser mais cuidadoso, já que os compostos aromáticos são o que os cervejeiros estão pagando.
Se você está tentando provar uma temporada wet hop, a ordem das variedades diz quais cervejas perseguir quando. Lúpulos wet hop com predominância de Cascade e Centennial chegam primeiro, no início a meados de setembro. Lúpulos wet hop com predominância de Simcoe e Amarillo seguem em meados de setembro. Os lúpulos wet hop Citra e Mosaic — quando as cervejarias conseguem obtê-los, o que é raro, já que a maioria dos contratos de lúpulo proprietários não inclui alocações de wet-hop — chegam no início de outubro. O circuito de festivais segue essa ordem, com a maioria dos festivais fresh hop agendados para o primeiro fim de semana de outubro para capturar toda a gama de variedades.
A ciência: por que os lúpulos frescos têm um sabor diferente
Cada cone de lúpulo é construído em torno de um pequeno reservatório de pó amarelo resinoso chamado lupulina, concentrado no núcleo central do cone. A lupulina é onde a fabricação da cerveja acontece. Ela contém os ácidos amargos (ácidos alfa e beta) que dão à cerveja seu amargor de lúpulo, e os óleos essenciais que dão à cerveja seu aroma e sabor de lúpulo. As partes verdes folhosas do cone são principalmente estruturais; a lupulina é a carga.
Os óleos essenciais se dividem em duas grandes categorias. Hidrocarbonetos — principalmente mirceno, humuleno, cariofileno e farneseno — compõem aproximadamente 70 por cento do óleo total de lúpulo em massa. Compostos oxigenados — linalol, geraniol, citronelol e vários tióis — compõem os 30 por cento restantes ou mais. Ambas as categorias são importantes para o sabor, mas se comportam de maneira muito diferente.
Por que o myrcene é o composto chave
Mirceno é o óleo de lúpulo único mais abundante na maioria das variedades americanas — tipicamente 30 a 60 por cento do conteúdo total de óleo, às vezes mais. Em lúpulos Cascade, o myrcene pode se aproximar de 60 por cento. Em Citra, pode atingir 75 por cento. Os descritores de sabor que a maioria das pessoas associa ao "caráter fresh hop" — resinoso, verde, cítrico, herbáceo — são em grande parte impulsionados pelo myrcene. E o myrcene também é o mais volátil composto de lúpulo: ferve a uma temperatura relativamente baixa, evapora facilmente e oxida rapidamente quando exposto ao ar e ao calor.
É por isso que os lúpulos frescos e úmidos importam. Mirceno é o composto sobre o qual o caráter de "fresh hop" é construído, e o mirceno é também o composto mais facilmente perdido no armazenamento, secagem e brassagem. Quanto mais tempo os lúpulos ficam, e quanto mais processamento eles sofrem, menos mirceno sobrevive para chegar à cerveja final.
O que a secagem em estufa faz
A secagem comercial de lúpulo reduz cones úmidos com ~80 por cento de umidade para ~8–10 por cento de umidade usando estufas de correia multiestágios operando a 60 a 65°C (140 a 150°F). O processo leva de três a quatro horas por lote. É necessário — lúpulos não secos mofariam em dias — mas não é um processo suave. Pesquisas sobre o impacto da secagem na química do lúpulo documentaram:
- Perda total de óleo essencial de 30 a 40 por cento durante a secagem comercial — esses compostos simplesmente evaporam à medida que o lúpulo seca.
- Perda desproporcional de mirceno em comparação com compostos menos voláteis — um aumento de 5°C na temperatura de secagem pode aumentar as perdas de myrcene em mais de 20 por cento.
- Aumentos em alguns compostos oxigenados (linalool, geraniol) à medida que os precursores desses compostos se convertem durante o processo de secagem — então os fresh hops não são inequivocamente "mais saborosos" em todas as dimensões, apenas quimicamente diferentes.
Após a secagem, os lúpulos são prensados em fardos de 200 libras, frequentemente peletizados para estabilidade de armazenamento, selados a vácuo em nitrogênio e refrigerados ou congelados. Mesmo com armazenamento ideal, os alpha acids e óleos continuam a degradar lentamente — lúpulos mais velhos são mensuravelmente menos aromáticos do que lúpulos mais jovens, tudo o mais sendo igual.
O que você realmente prova em uma cerveja wet hop
Uma wet hop beer fabricada dentro de 24 horas após a colheita contém uma química de lúpulo significativamente diferente da mesma receita fabricada com lúpulos secos seis meses depois. Especificamente:
- Mais caráter derivado de mirceno: mais brilhante, mais verde, mais resinoso e com aroma de "recém-cortado".
- Perfil de compostos oxigenados diferente: menos do caráter floral/picante de linalool-geraniol que se desenvolve durante a secagem, mais do caráter de óleo essencial de planta crua.
- Notas vegetais e de clorofila: lúpulos não secos contêm mais clorofila e compostos herbáceos que a secagem elimina. Alguns bebedores adoram isso; alguns acham que distrai.
- Comportamento de amargor diferente: os ácidos alfa em wet hops não isomerizaram da mesma forma que os alfas de lúpulo seco, e a curva de amargor percebida em uma wet hop beer muitas vezes é mais suave e difusa, mesmo quando os IBUs calculados são comparáveis.
Um equívoco comum é que as wet hop beers são "mais amargas" ou "mais hoppier" do que as IPAs anuais. Muitas vezes o oposto é verdadeiro: cervejas wet hop podem ter um sabor menos agressivamente amargo do que o esperado porque os alfa-ácidos não foram concentrados através da secagem. O caráter definidor de uma cerveja wet hop é o frescor aromático e de sabor — aquele caráter de planta recém-colhida — não a intensidade de amargor bruto.
Como a brassagem wet hop realmente funciona
A logística de brassar com lúpulos úmidos é a razão pela qual a categoria permaneceu pequena por tanto tempo. Até o final dos anos 1990, nenhuma grande cervejaria americana tentou, e as cervejarias que a pioneiraram tiveram que inventar a cadeia de suprimentos por si mesmas.
O problema das 24 horas
Um wet hop está vivo e em decomposição. Uma vez cortado da trepadeira, seus açúcares começam a fermentar, seus óleos começam a oxidar, e bactérias e esporos de mofo começam a colonizar a superfície úmida. A refrigeração retarda isso, mas não o impede. Para usar os lúpulos no auge do caráter, os cervejeiros os querem no caldeirão dentro de 24 horas após a colheita — embora algumas operações estendam isso para 48 horas com manuseio em cadeia de frio.
Para uma cervejaria em Chico, California — Sierra Nevada — obtendo de Yakima, Washington, isso significa uma viagem de caminhão refrigerado noturna de cerca de 800 milhas. Os lúpulos são colhidos à tarde, embalados em caixas refrigeradas, carregados em um caminhão à noite e transportados durante a noite para chegar à cervejaria pela manhã. A brassagem é iniciada ao meio-dia e os lúpulos vão para a panela de fervura dentro do prazo de 24 horas. Os caminhões precisam estar na estrada independentemente do dia da semana em que a colheita esteja pronta, o que cria um desafio logístico que cervejarias menores nem sempre conseguem resolver.
O problema do volume
Wet hops contêm cerca de quatro a cinco vezes mais água do que lúpulos secos em peso. Para igualar a contribuição de alfa-ácido e o caráter aromático de uma receita escrita para lúpulos secos, os cervejeiros usam significativamente mais wet hops por volume. Uma proporção inicial comum é cinco libras de wet hops por uma libra de lúpulos secos, com alguns cervejeiros usando até sete libras wet por libra seca para um caráter mais ousado. É por isso que as receitas de wet hop parecem tão dramáticas: uma cerveja que usaria 100 libras de lúpulos secos em sua versão anual pode exigir de 500 a 700 libras de wet hops na edição de colheita.
Os lúpulos úmidos também ocupam muito mais espaço físico na panela. Os cones não foram comprimidos ou peletizados — são material vegetal cheio, fofo, recém-colhido. Uma brassagem que normalmente cabe confortavelmente em uma panela de 30 barris pode precisar ser dividida ou a receita reduzida para abrir espaço. O programa Northern Hemisphere da Sierra Nevada usa "o equivalente a dois semi-reboques" de lúpulos úmidos para o que agora é um lote de 2.000 a 3.000 barris — uma quantidade impressionante de matéria vegetal entrando em um único cronograma de brassagem.
A contagem regressiva do frescor
Mesmo depois que a cerveja é produzida, o relógio do frescor está correndo. Cervejas com lúpulo em destaque são, em geral, altamente perecíveis — os óleos de lúpulo continuam a oxidar na cerveja pronta, assim como nos lúpulos secos. Uma wet hop IPA tem um sabor significativamente diferente com quatro semanas de idade do que com quatro meses de idade. Curvas de frescor específicas do estilo aplicam-se com força extra aqui. A maioria das cervejarias data seus lançamentos de wet hop de forma proeminente e recomenda beber dentro de 60 a 90 dias após a embalagem.
É também por isso que as cervejas wet hop não viajam bem. Longas cadeias de distribuição significam cerveja mais velha no ponto de venda. Uma wet hop IPA brassada em meados de setembro e enviada pelo país em outubro pode chegar ao varejo em novembro já com quatro a seis semanas de idade. Quando um consumidor a compra e bebe, o prêmio de frescor se erodiu. A categoria wet hop vive ou morre por curtas distâncias de distribuição e rápida rotatividade no varejo.
Verifique a data de embalagem antes de comprar. Uma wet hop IPA datada nos últimos 30 dias está no auge. Dentro de 60 dias ainda é forte. Após 90 dias, você está bebendo o que equivale a uma IPA regular ligeiramente acima da média — a maior parte do prêmio de frescor se dissipou. O objetivo principal da categoria é o momento de 'pegar agora'.
Notáveis cervejas wet hop e fresh hop
O cenário americano de wet hop cresceu a partir de um único lote de 1996 da Sierra Nevada Harvest Ale para uma categoria com dezenas de entradas anuais de cervejarias grandes e pequenas. Estes são os lançamentos que valem a pena procurar, organizados por onde procurar.
Os originais e referências
Pacific Northwest e regional da Califórnia
Midwest e East Coast
Wet hops estilo hazy modernos
A categoria wet hop foi originalmente construída em torno da estética da West Coast IPA — amargor mais intensidade aromática, transparente ou levemente turva na aparência, final seco. A revolução da Hazy IPA dos anos 2010 eventualmente produziu sua própria subcategoria wet hop, com cervejarias como Other Half, Trillium e Tree House produzindo interpretações fresh-hop intencionalmente turvas. Estas tendem a ser mais aromáticas, menos amargas e têm janelas de frescor mais curtas do que as wet hops mais antigas da West Coast — a própria turbidez acelera a oxidação de algumas maneiras. São uma experiência de bebida diferente, mais alinhada com o moderno arquitetura de sabor de hazy IPA.
Festivais de lúpulo fresco que valem a viagem
Como as wet hop beers não viajam bem, a melhor maneira de beber a gama completa da estação é visitar fisicamente as regiões cervejeiras durante a colheita. Um pequeno circuito de festivais se desenvolveu exatamente para este propósito.
Fresh Hop Ale Festival · Yakima, WA
A maior e mais direta opção. Realizado anualmente no primeiro sábado de outubro no centro de Yakima, o festival reúne mais de 60 cervejarias de todo os Estados Unidos para servir cervejas wet hop que foram, em muitos casos, brassadas usando lúpulos colhidos no início da mesma semana. Aproximadamente 7.000 participantes por ano. A avaliação acontece durante o festival; os vencedores são anunciados no local. O único festival fresh hop realizado na região real de cultivo de lúpulo.
Hood River Fresh Hop Fest · Hood River, OR
Uma contraparte do lado de Oregon para o festival de Yakima. Menor em escala, mas situado no Columbia River Gorge, com forte representação de cervejarias do Pacific Northwest. Geralmente realizado no último fim de semana de setembro ou no primeiro fim de semana de outubro. Menos lotado que Yakima com qualidade de cerveja comparável.
SF Fresh Hop Beerfest · San Francisco, CA
A maior mostra de lúpulo fresco da Califórnia, realizada em vários locais em San Francisco (edições recentes em locais incluindo as cervejarias ThirstyBear e SOMA). Reúne lançamentos de lúpulo úmido de cervejarias do Pacific Northwest e da Califórnia para um evento de degustação de um dia. Menor que Yakima, mas a opção mais acessível para os bebedores da Bay Area.
Eventos regionais menores
Numerosos eventos menores surgem durante a colheita. O festival Hops & Heritage em Salem, Oregon, foca nos produtores do Willamette Valley. Várias cervejarias do Pacific Northwest realizam seus próprios "fresh hop weekends" apresentando de três a seis variantes wet hop na torneira simultaneamente. Verifique os sites das cervejarias e os calendários de eventos de cerveja no final de agosto e início de setembro para montar uma temporada de degustações em pequena escala.
Lançamentos apenas da cervejaria
Além dos festivais formais, muitas cervejarias tratam seus lançamentos de wet hop como eventos apenas para taproom. Bale Breaker (Yakima), Cloudburst (Seattle), Hopworks (Portland) e outras lançam wet hop beers em volumes muito pequenos para distribuir. Para viajantes planejando uma viagem de cerveja ao Pacific Northwest, a terceira e quarta semanas de setembro se alinham com a disponibilidade máxima de wet hop e o circuito de festivais; essa é a janela para planejar.
Colheita do Hemisfério Sul e o que isso significa
Como os lúpulos crescem em latitudes temperadas em ambos os hemisférios, o Southern Hemisphere tem sua própria colheita de outono — seis meses defasada do Northern Hemisphere. A New Zealand colhe aproximadamente do final de fevereiro ao início de abril. A Australia se sobrepõe ligeiramente. A safra do Southern Hemisphere é muito menor que a do Northern em volume total, mas inclui algumas das variedades mais distintas da fabricação de cerveja moderna: Nelson Sauvin, Motueka, Riwaka, e Galaxy, entre outros.
Sierra Nevada produz uma contraparte para Northern Hemisphere chamada Southern Hemisphere Harvest IPA, fabricada com lúpulos frescos secos da Nova Zelândia, transportados de avião para a Califórnia na primavera. Os lúpulos são secos em estufa na Nova Zelândia poucas horas após a colheita, depois enviados por via aérea para a Califórnia (não wet — o tempo de voo seria muito longo para lúpulos não secos sobreviverem). A cerveja é tecnicamente uma fresh hop em vez de uma wet hop, mas oferece aos bebedores do Hemisfério Norte um sabor de caráter de colheita em março/abril, no extremo oposto do calendário.
Outras cervejarias ocasionalmente lançam cervejas focadas no Hemisfério Sul na primavera — destaques de Nelson Sauvin single-hop, IPAs com predominância de Galaxy, e assim por diante. Estas são menos comuns do que os wet hops de outono, mas oferecem uma maneira de experimentar o caráter de lúpulo de pico de frescor fora da janela de setembro. Procure por elas entre março e maio em cervejarias com fortes relações de fornecimento na Nova Zelândia.
Se você está tentando beber as cervejas mais frescas possíveis durante todo o ano, você está efetivamente perseguindo duas colheitas de lúpulo: Hemisfério Norte em setembro-outubro e Hemisfério Sul em março-abril. Os meses intermediários — novembro a fevereiro, maio a agosto — são quando até mesmo as categorias fresh-hop estão operando com lúpulos armazenados. As duas janelas de colheita são quando o pico de frescor está disponível, e elas convenientemente flanqueiam o ano.
O que esperar ao beber uma
Beber uma cerveja wet hop pela primeira vez é frequentemente um pouco desorientador se você vem de uma IPA regular. O perfil de sabor não é "mais" do que você conhece — é estruturalmente diferente.
Aroma
Cervejas wet hop tendem a cheirar mais verde e vegetal do que IPAs durante todo o ano. Espere notas de grama recém-cortada, ervas secas, material vegetal cru, às vezes menta ou clorofila. Os aromáticos frutados que você pode associar a Citra ou Mosaic em uma IPA regular estão presentes, mas tendem a ser atenuados pelo caráter verde. Os wet hops não passaram pelo processo de secagem que desenvolve alguns dos compostos florais/picantes.
Sabor
O paladar muitas vezes sente mais suave no amargor do que a receita sugeriria no papel. A isomerização de alfa-ácidos funciona de forma diferente com wet hops, e a percepção é frequentemente de um amargor menos agressivo, um paladar médio mais arredondado, com um final resinoso longo. Pinho e resina são descritores comuns. Assim como "mangueira de jardim", em um sentido positivo — o cheiro de um campo de lúpulo fresco em um dia quente.
Corpo e finalização
Cervejas wet hop podem parecer mais encorpado e redondo no corpo do que IPAs de gravidade semelhante durante todo o ano. Parte disso é a matéria vegetal adicional contribuindo com mais compostos vegetais; parte é o próprio processo de brassagem, que frequentemente encurta os cronogramas de dry-hop para acomodar as adições de wet hop. O final tende a ser mais seco do que uma hazy IPA, menos doce, com resina de lúpulo persistente.
Surpresa comum: menor intensidade aromática
Bebedores acostumados a IPAs hazy modernas às vezes acham as cervejas wet hop menos aromaticamente intenso do que o esperado. Isso faz sentido quimicamente — os wet hops não tiveram seus óleos concentrados através da secagem, e muitos dos efeitos de "biotransformação" de alto impacto dos quais as hazy IPAs modernas dependem exigem lúpulos secos em um cronograma de processo específico. O caráter wet hop é diferente, não mais. Se você espera um Citra amplificado em forma de wet hop, provavelmente ficará desapontado; se você estiver aberto a uma arquitetura de sabor diferente, a categoria se abre.
Notas de degustação por variedade
| Variedade | Perfil de caráter wet hop |
|---|---|
| Cascade | Toranja brilhante, floral, pinho, grama recém-cortada. A expressão "wet hop" mais clara — o que a maioria das pessoas imagina quando ouve o termo. |
| Centennial | Casca de cítricos, pinho leve, ocasionalmente frutas tropicais no auge da maturação. Janela de maturação estreita significa variação significativa ano a ano. |
| Chinook | Pinho intenso, resina, leves notas "catty". O mais "dank" dos lúpulos C mais antigos na forma úmida. |
| Simcoe | Frutas tropicais se colhido cedo, pinho e dank se colhido tarde. O mesmo nome de lúpulo pode ser duas cervejas. |
| Amarillo | Frutas de caroço, pêssego, cítrico suave. Um perfil de wet hop mais suave, de menor intensidade, mas distintivo. |
| Citra | Frutas tropicais, manga, maracujá atenuado por caráter verde. Menos do "soco de Citra" que você obtém do Citra seco. Raro na forma úmida devido a contratos proprietários. |
| Mosaic | Mirtilo, fruta tropical, pinho em medida aproximadamente igual. Complexo mesmo em wet form. Também raro em wet form pelas mesmas razões de suprimento. |
| Crystal | Floral, picante, leve cítrico. A assinatura wet hop da Hop Trip da Deschutes. |
| Nelson Sauvin (NZ) | Uva branca, groselha, vinho branco. Distinto o suficiente para ser instantaneamente reconhecível mesmo em blends. |
Como encontrá-los
A temporada de wet hop é curta, as cervejas não viajam bem e o frescor se deprecia rapidamente. Veja como encontrar as boas.
A geografia importa mais do que o normal
Quanto mais perto você estiver do Noroeste do Pacífico, mais opções você terá. Um bebedor em Seattle ou Portland poderá ver de 30 a 50 cervejas wet hop diferentes nas prateleiras durante outubro. Um bebedor na Flórida poderá ver cinco — e essas cinco poderão estar de três a seis semanas mais velhas quando chegarem. Se você puder viajar durante a temporada de colheita, faça-o. O circuito de festivais em Yakima no primeiro fim de semana de outubro é a experiência wet hop de maior densidade na América do Norte.
Cronometrando a compra
Observe as datas de embalagem com atenção. Os primeiros lançamentos de wet hop geralmente aparecem nas prateleiras por volta de 15 a 25 de setembro. Meados de outubro é o pico de disponibilidade nas prateleiras nacionalmente. No Dia de Ação de Graças, a maioria dos wet hops do ano já se foi ou passou do seu pico de frescor. Compre dentro de 30 dias da data de embalagem para a experiência mais forte.
Cervejarias locais primeiro
As cadeias de suprimentos mais curtas produzem as melhores cervejas wet hop. Se uma cervejaria a poucas centenas de milhas de você lançar uma wet hop, essa é provavelmente uma bebida melhor do que uma wet hop de grande distribuição que viajou pelo país. Encontre cerveja artesanal perto de você e verifique os cronogramas de lançamento das cervejarias em sua região.
Assine os lançamentos da cervejaria
Muitas cervejarias lançam wet hops como cervejas de pequenos lotes apenas para taproom ou de distribuição limitada. Seguir cervejarias locais nas redes sociais ou se inscrever em newsletters dá a você a chance de estar na cervejaria no dia do lançamento. A cena wet hop recompensa estar conectado.
Verifique o calendário de eventos
O Calendário de eventos Freshie acompanha festivais da época de colheita, aniversários de cervejarias e dias de lançamento importantes de cervejas com lúpulo em destaque. O primeiro fim de semana de outubro é o período mais denso para a programação de wet hop nacionalmente — anote-o em seu calendário a cada ano.