Yakima Valley：アメリカンクラフトビールホップの首都の内部

「すべてのAmericanクラフトビールホップの4分の3は、単一のWashingtonの谷から来ています。9月には、国内で最も集中した醸造巡礼地となります。」

「Yakima ValleyはWashington中央部、Cascade Mountainsの東に位置し、年間わずか8インチの降水量しかない雨陰の半砂漠地帯です。ほとんどの意見では、植物を育てるにはひどい場所であるはずです。しかし、2つのことがホップにとって理想的な場所としています。」 火山性ローム土壌 雨を遮る同じCascade火山によって堆積し、そして 灌漑インフラ 1900年代初頭に遡り、Yakima川の水を栽培地域全体に供給しています。これらを北緯46度の長い夏の日と組み合わせると、世界で最も生産性の高いホップ栽培気候の1つが生まれます。

「この谷は、Yakima Cityから南東にMoxee、Toppenish、Sunnysideを通り、Prosser周辺の下流の谷まで、およそ40マイルにわたって広がっています。Highway 82がその中央を走っています。8月下旬にその区間を運転すると、空気は明らかにホップの香りがします — 何マイルも畑から立ち上る、緑がかった、ハーブのような、わずかにスカンクのような香りです。」

「歴史：禁酒法から世界のホップの首都へ」

「Yakimaでは1870年代からホップが栽培されており、入植者が地下茎を西に持ち込み、この谷の土壌と水が植物に適していることを発見しました。1900年代初頭には、この地域は有名なホップ栽培地となっていましたが、ほとんどの生産は大量市場のAmericanラガー — Budweiser、Schlitz、Pabst — に向けられていました。栽培された品種は主にヨーロッパからの輸入品でした：Cluster、Fuggle、Hallertau。」

2つの出来事が、この谷を今日の姿に変えました。最初の出来事は禁酒法（1920年～1933年）で、これによりアメリカのホップ需要は壊滅し、生産は販売なしでも生き残れる十分な資本を持つ少数の家族の手に集約されました。これらの家族 — Carpenters、Smiths、Pucketts、Roy Farmsの事業、その他 — は、禁酒法からアメリカにおける主要なホップ栽培事業者として台頭しました。これらの家族の多くは、今日でもこの谷で最大の農場を支配しています。

「2番目の出来事は、1970年代後半に始まったAmericanクラフトビールムーブメントでした。クラフト醸造所が増えるにつれて、高アルファ酸でアロマ重視のAmericanホップ品種の需要が爆発的に増加しました。Yakimaの農家は一般的なClusterから、AmericanクラフトIPAを定義するようになったC-ホップ — Cascade、Centennial、Chinook — へと移行しました。1990年代と2000年代には、クラフト醸造のために特別に開発された独自のAmericanホップ、Simcoe、Citra、Mosaic、Amarillo、Sabroが登場しました。これらのほとんどはYakima Valleyの育種プログラムで開発され、主にそこで栽培され続けています。」

「今日、この谷は数十の農場と3から4つの主要な加工/マーケティング会社を通じて、約30,000エーカーのホップを支えています。」 Yakima Chief Hops は最大の生産者協同組合であり、最も切望される多くの独自品種の背後にある組織です。 「John I. Haas」 はドイツのBarth-Haas Groupのアメリカ部門であり、主要な加工事業を運営しています。 「Hopsteiner」 は3番目の主要なプレーヤーです。彼らは協力して、ほとんどのアメリカンクラフトブルワリーのサプライチェーンを扱っています。

「収穫：365日を供給する30日間」

「Yakimaでのホップ収穫は、おおよそ8月の最終週から10月の第一週まで続きます。ペースは過酷で、収穫施設は24時間、週7日、ほぼ30日間連続で稼働します。品種が収穫可能になると、風味が劣化する前に摘み取るための2日から3日の期間があります。この期間を逃すと、そのロットの1年分の作業が無駄になります。」

「仕組み：と呼ばれるトラクター」 ボトムカッター 各列を進み、ホップのつるを地面の高さで切断します。2台目のトラクターは「」と呼ばれ、 トップカッター 後ろから続き、つるの先端をトレリスワイヤーから切り離します。全長18フィートのつる — 球花、葉、木質の茎 — はホップトラックに積まれ、選別施設へと運ばれます。その施設は畑から数分の距離にあることもあれば、20マイル離れていることもあります。

「収穫施設では、バインは機械式ピッカーに供給され、一連のベルト、コンベア、空気分離器を通して葉や茎から毬花が剥ぎ取られます。毬花は別のコンベアに落ち、キルンへと運ばれます。これは、60-65°C (140-150°F)の加熱された気流で数時間かけて水分を約80%から約10%に減らす3階建てのベルトドライヤーです。その後、コンディショニング、ベーリング、時にはペレット化、時には冷凍が行われます。バインから収穫されて1、2日以内に、ホップは世界中のどこへでも出荷できるほど安定します。」

「ウェットホップビールの場合、サプライチェーンはキルンを完全にスキップします。ウェットホップは収穫施設から直接冷蔵トラックに積まれ、数時間以内に醸造所へ向かいます。これは物流的に困難です — ウェットホップは24から48時間以内にカビが生えるため — しかし、摘みたての芳香プロファイルを捉える唯一の方法です。」

「9月の巡礼」

「毎年秋の約6週間、Yakimaは醸造界で最も訪問される目的地となります。North America各地の醸造家がYakima空港（またはSeattle、そこから東へ2時間運転）に飛び、その年のホップ契約を手作業で選定します。これは儀式的なものではなく、多くの醸造所が実際にここで調達を行います。醸造責任者はホップ倉庫に入り、200-poundのベールを開け、手のひらで毬花をこすり、香りを嗅ぎ、翌年購入するロットを決定します。」

「そのプロセスはと呼ばれます」 ホップ選定「、そしてほとんどのAmericanの醸造所がホップの供給を確保する方法です。ホップ契約を持つ大規模な醸造所は、好みの品種に合わせて特定の週に訪れます。Sierra Nevada、Stone、Russian River、New Belgium、Founders、Bell's、Tree House、Other Half、Trillium — 事実上、すべての有名なAmericanクラフト醸造所が9月中旬から10月上旬にかけてYakimaに代表者を送ります。」

「訪問する醸造家が一度に全員到着するわけではありません。ホップ商人のJohn Quinn（醸造出版物とのインタビューで）は、時期のパターンを説明しています。醸造家は通常、CascadeやCentennialが収穫されるシーズンの早い時期には大挙して訪れません。主要な週は、早生品種の9月の第2週です。2回収穫する予算のある醸造所は、9月20-21日にCitra、Mosaic、その他の晩生品種のために戻ってきます。9月の最終週と10月の第1週は、小規模な醸造所がシーズン全体の割り当てを選択するために到着する時期です。」

「The Fresh Hop Ale Festival」

「谷のすべての毬花が摘み取られ、加工された後 — 約30日間のノンストップ作業 — シーズンはで最高潮に達します。」 「Fresh Hop Ale Festival」「、10月の第一土曜日にYakimaのダウンタウンで開催されます。United States各地から約65の醸造所が、フェスティバル直前に収穫されたホップを使用して特別に醸造されたウェットホップビールを持ち込みます。約7,000人の来場者が訪れます。」

「このフェスティバルは、様々なビール出版物によって「国内のTop 10ビールフェスティバル」の一つに選ばれるほど長く開催されています。審査はイベント中に行われ、受賞者は会場で発表されます。試飲トークンは入場料に含まれるのではなく個別に販売され、一律の試飲ではなく探求を促します。3つか4つのバンドが午後遅くから夜にかけて演奏します。」

「真剣なクラフトビール愛好家にとって、Fresh Hop Ale Festivalは世界で最も高密度のウェットホップ体験であると言えるでしょう。提供されるビールは、多くの場合、フェスティバルと同じ週に醸造されたものです。ホップの供給源は目に見えます — どの方向へも車で10分走れば、ホップが採れた畑を見ることができます。サプライチェーンは文字通り最短です。」

「Yakimaにある醸造所」

Yakimaは単なる栽培地域ではありません。小規模ながらも熱心な地元の醸造シーンの本拠地でもあります。いくつかのブルワリーはホップ畑への近接性を中心に事業を構築しており、ファーム・トゥ・ケトル（農場から釜へ）のサプライチェーンは、日数ではなく分単位で測定されます。

「Bale Breaker Brewing」

「Yakimaを代表する醸造所。Bale Breakerは多世代にわたるホップ農場にあります — Smith家は1世紀以上にわたりこの谷でホップを栽培してきました。醸造所は文字通りホップ畑に囲まれています。収穫期には、彼らのウェットホップは畑から収穫施設、そして醸造釜まで1時間以内に運ばれます。彼らのField 41 Pale AleとTop Cutter IPAは主力商品であり、彼らのウェットホップの季節限定ビールこそが、真剣なホップ愛好家がYakimaを訪れる理由です。」

「Single Hill Brewing」

「新しいYakimaの醸造所、ダウンタウンに位置。ホップを前面に出した強力なプログラムと、収穫期には定期的なタップルームの営業。フェスティバルの週末に訪れる価値あり。Bale Breakerよりも混雑が少ない。」

Yakima Craft Brewing

「Yakima市内の小規模生産醸造所。様々な季節限定のホップを前面に出したリリースと、地元産原料の調達に注力。」

ブルワリーのタップルームを訪れる

「収穫期には、Yakimaから調達する多くのPacific Northwestの醸造所が一時的なタップルームを開設したり、Yakima地域の会場でビールを提供したりします。Cloudburst、Pelican、Hopworksなどは過去にポップアップイベントを開催しています。収穫期に向けてソーシャルメディアで現在のプログラムを確認してください。」

「醸造所を超えて：ホップ産業ツーリズム」

「収穫期には、いくつかのツアーオペレーターがホップ畑や加工施設のツアーを運営しています。最も有名なのは」 「BarthHaas Yakima Hop Harvest Tour」「、ヨーロッパの醸造家を対象とした業界に特化した数日間のツアーです。彼らはPortlandに集まり、Yakimaへ移動し、加工施設を見学し、試験農場を訪れ、ホップ選定に参加します。これは一般の訪問者よりも醸造のプロフェッショナル向けです。」

「業界外の訪問者向けには、」 Yakima Valley観光局 収穫期にはガイド付きの畑ツアーを実施しています。いくつかの栽培業者（Loftus RanchesやRoy Farmsを含む）は、予約制で農場ツアーを提供しています。SunnysideにあるYakima Chief Hopsのホップカントリー本社には、ホップの歴史に関する展示があるビジターセンターがあります。

訪れたことがなくてもYakimaが重要な理由

「ほとんどのAmericanクラフトビール愛好家はYakimaへ旅行することはないでしょう。それはそれで構いません — ビール業界はあなたがいる場所にビールを届けるために存在します。しかし、Yakimaがどのような場所であるかを理解することで、グラスの中のビールに対する理解が変わります。」

「Brooklynの醸造所が作るすべてのCitraを前面に出したヘイジーIPA、San Diegoのブリューパブが作るすべてのCascadeを主役にしたWest Coast IPA、Vermontの小さなタップルームが作るすべてのCentennialを主体としたペールエール — これらのホップはほぼ間違いなくYakima Valleyで栽培されました。お気に入りのIPAを作る醸造所はYakimaから3,000マイル離れているかもしれませんが、そのホップサプライチェーンはほぼ間違いなくYakimaを通っています。醸造所が「シングルファームホップ」や「ホップ選定旅行」や「エステート栽培の原料」について話すとき、彼らは通常Yakimaについて話しています。」

「この谷の中心性は、ウェットホップビールが地理的に集中する理由でもあります。Yakimaに近いPacific Northwestの醸造所は、比較的容易にウェットホップを製造できます。East Coastの醸造所は、Founders、Bell's、Three Floydsのように、大陸を横断してウェットホップを空輸またはトラックで一晩で運ぶ必要があります。Californiaの醸造所は、I-5を8時間かけてトラックで運ぶことができます。Yakimaから遠ざかるほど、ウェットホップの生産は物流的に英雄的なものになります — これがSierra NevadaのNorthern Hemisphere Harvest IPAがその評判を得ている理由の一部です。醸造所はChico, Californiaにありますが、ホップはYakimaから来ており、24-hourの醸造期間はトラックが走り続けなければならないことを意味します。」

「旅行日程」

「収穫期にYakimaを訪れると決めたなら、実行可能な3日間の計画はこちらです。」

「1日目（木曜日）：到着とオリエンテーション」

「Yakima Air Terminalへ飛行機で、またはSeattleから車で（約2時間、142マイル）。ダウンタウンのホテルにチェックイン。地元の醸造所のいずれかで夕食を — 予約できればBale Breaker、できなければSingle Hill。ダウンタウンを散策して地理を把握。フェスティバルのチケットがなければ入手。」

「2日目（金曜日）：ホップの国」

「午前中に農場または加工施設ツアー（事前予約）。ToppenishまたはSunnysideで昼食。午後は農場のBale Breakerで — タップでウェットホップの季節限定ビールを試飲し、周囲を歩いて活発なホップ畑を見学。夜はYakima市に戻り、追加の醸造所訪問。」

「3日目（土曜日）：フェスティバル」

「夕方から夜にかけてYakimaのダウンタウンで開催されるFresh Hop Ale Festival。その日のために特別に醸造されたウェットホップビールを65以上の醸造所が提供します。幅広く試飲する計画を立てましょう — トークンをまとめて購入し、様々なカテゴリーに分散させてください。バンドは通常5pm-9:45pmに演奏します。」

「4日目（日曜日、オプション）：Cascadesをドライブして帰宅」

「Seattleに戻る場合、10月上旬のSnoqualmie Passを越える西へのドライブは美しいです。Cle ElumまたはRoslynでコーヒー休憩を。Seattleに戻ったら、Cloudburst、Holy Mountain、Fremont、またはYakimaのシーンと並行して独自のウェットホップを提供している他のPacific Northwestの醸造所を訪れてください。」