La capitale delle imperial stout
Chicago ospita una delle scene di birra artigianale urbana più dense d'America. Il rapporto della città con le imperial stout — in particolare la Bourbon County Brand Stout di Goose Island, che ha dato il via al moderno movimento delle stout invecchiate in botte quando fu rilasciata per la prima volta nel 1992 — ha plasmato la conversazione nazionale sulle birre invecchiate. La moderna produzione di birra artigianale di Chicago copre tutto, dalle IPA a rotazione (Pipeworks, Half Acre) alle tradizionali lager tedesche (Off Color) ai programmi di invecchiamento in botte che rivaleggiano con qualsiasi altro luogo del paese.
Il lancio nel 1995 della Bourbon County Brand Stout di Goose Island ha creato l'intera categoria delle imperial stout invecchiate in botti di bourbon. L'acquisizione nel 2011 da parte di AB-InBev è stato un momento spartiacque nelle fusioni e acquisizioni di birra artigianale — ha cambiato radicalmente il modo in cui i birrifici pensavano alle strategie di uscita. Three Floyds (appena oltre il confine in Indiana ma culturalmente Chicago) ha lanciato il Dark Lord Day, il primo grande evento di pellegrinaggio per il rilascio di birra. La cultura della birra artigianale di Chicago enfatizza sapori audaci, grandi stout e un atteggiamento leggermente anticonformista.
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